Jis jau yra vienos sporto šakos OŽKAS, o kitame-solidus nepilnametis, tačiau krepšinio piktograma Michaelas Jordanas dabar pasiryžęs kovoti su nauju žvėrimi. Šešiskart NBA čempionas ką tik sutiko kartu su partneriu Denny Hamlinu nusipirkti NASCAR taurės serijos chartiją, kuri bus paruošta 2021–2022 metų sezonui. Dar geriau, Jordanija dabar įdarbino didžiausią NASCAR lenktynių vardą Bubba Wallace, kuri vairuos pagal savo naują chartiją.
Nors Jordanijai tai gali atrodyti kaip šoninis žingsnis, tai nėra didžiulis šuolis nuo dabartinių pareigų. Šiuo metu didysis krepšininkas yra NBA franšizės „Charlotte Hornets“ savininkas, kurį titulą tam tikra forma turi nuo 2006 m. Kalbėdamas pranešime spaudai, Jordanas atskleidė savo laiką Šiaurės Karolinoje, kaip vaikas, ne tik prisidėjęs prie jo meilės „Hornets“, bet ir naujausias jo pastangas.
„Užaugę Šiaurės Karolinoje, mano tėvai vesdavo mano brolius, seseris ir mane į lenktynes, o aš visą gyvenimą buvau NASCAR gerbėjas“, - sakė Džordana. „Galimybė turėti savo lenktynių komandą bendradarbiaujant su savo draugu Denny Hamlinu ir leisti mums vairuoti Bubba Wallace yra labai įdomi. Istoriškai NASCAR kovojo su įvairove ir juodaodžių savininkų buvo nedaug. Laikas atrodė tobulas, nes NASCAR vystosi ir vis labiau apima socialinius pokyčius. Be pastarojo meto įsipareigojimų ir aukų, kurias padariau kovodamas su sisteminiu rasizmu, tai matau kaip galimybę šviesti naują auditoriją ir atverti daugiau galimybių juodaodžiams lenktynėse “.
Tiesa, per pastaruosius kelerius metus NASCAR raida paspartėjo. Nepaisant didelio prieštaravimo, sprendimas uždrausti konfederacijos vėliavai dalyvauti renginiuose buvo didžiulis žingsnis lygybės link. Įkrovos lyderis buvo NASCAR žvaigždė ir vienišas serijos „Black“ vairuotojas Bubba Wallace. „Black Lives Matter“ judėjimo viduryje Wallace'as labai palaikė jo palaikymą - šis veiksmas pakėlė jį į ugnies liniją, tačiau tai nedaug sustabdė jo impulsą. Lenktynininkas artėja prie geriausių karjeros metų, kai jis pelnė penkis geriausius 10-ies finišų, įskaitant penktąją vietą reguliariojo sezono finale Deitonos tarptautiniame greitkelyje.
„Tai unikali, kartą gyvenime pasitaikanti galimybė, kuri, mano manymu, šiuo metu man labai tinka“,-sakė Wallace. „Tiek Michaelas, tiek Denny yra puikūs konkurentai ir yra susikoncentravę į kuo geresnės komandos sukūrimą ir varžysis dėl pergalių lenktynėse. Esu dėkingas ir nuolankus, kad Michaelas ir Denny manimi tiki, ir aš esu labai sujaudintas pradėti šį nuotykį su jais “.
Tai gali būti didžiulis Wallace'o ir Jordanijos laimėjimas, Hamlinui tai šiek tiek keistas sprendimas. Naujasis savininkas vis dar vairuoja „Toyota“ Nr. 11 „Joe Gibbs Racing“, kur jo taurės serija prasidėjo 2005 m., O tai reiškia, kad jis tiesiogiai varžysis su savo nauja įmone. NASCAR prezidentas Steve'as Phelpsas neseniai prieš atkrintamąsias varžybas su žurnalistais patvirtino, kad dabartiniam keturių automobilių komandos vairuotojui gali priklausyti visa komanda ar jos dalis, tačiau NASCAR turėtų užtikrinti sąžiningą konkurenciją. Nors detalės, susijusios su naujos komandos pavadinimu, prekės ženklu ir formavimu, dar nepaskelbtos, Hamlinas sakė: „Apsispręsti dėl vairuotojo buvo lengva - tai turėjo būti Bubba Wallace“.
„Bubba nuo pat taurės serijos parodė didžiulį pagerėjimą ir mes manome, kad jis yra pasirengęs pakelti savo karjerą į aukštesnį lygį“, - socialiniuose tinkluose sakė Hamlinas. „Jis nusipelno galimybės varžytis dėl pergalių lenktynėse, o mūsų komanda pasirūpins, kad jis turėtų išteklių. Už kelio ribų Bubba buvo garsus mūsų sporto ir šalies pokyčių balsas. MJ ir aš visiškai palaikome jį šiose pastangose ir esame šalia jo “.
Nors mes tikrai nematėme šio pasirodymo, naujoji Denny Hamlin ir Michael Jordan NASCAR komanda yra kažkas, ko reikia atsilikti. Galingas sportininkas, vedantis naują progresyvaus sporto erą, kurią palaiko didžiausia žvaigždė NBA istorijoje? Panašu, kad Jordanija gali pakelti dar vieną ar du milijardus.
